Colossal potentiel d'un herbicide non chimique
Phytobiologiste 脿 l聮Universit茅 69热视频, M. Alan Watson et Marie Ciotola, charg茅e de recherche 脿 la facult茅 des sciences de l聮agriculture et de l聮environnement, pensent 锚tre en mesure d聮aider les agriculteurs d聮Afrique 脿 r茅g茅n茅rer des terres agricoles dont ils ont cruellement besoin et qui sont envahies par une mauvaise herbe tropicale du nom de Striga. Les exp茅riences sur le terrain r茅alis茅es au Mali sous la direction du laboratoire de recherche sur les biopesticides ont donn茅 des r茅sultats probants gr芒ce 脿 un pathog猫ne qui se produit 脿 l聮茅tat naturel, le fusarium. "La plupart des Striga ont 茅t茅 an茅anties et le rendement des cultures a doubl茅", affirme M. Watson. Et ce n聮est pas tout, les chercheurs ont m锚me trouv茅 un moyen de fabriquer le fusarium 脿 l聮茅chelle locale, ce qui conf猫re davantage de pouvoirs 茅conomiques et sociaux aux agriculteurs et aux femmes de la collectivit茅.
L聮un des plus s茅rieux obstacles 脿 la production alimentaire en Afrique, la Striga parasitaire que l聮on d茅crit comme "une jolie fleur doubl茅e d聮une mauvaise herbe mortelle", adore les sols pauvres et envahit les deux tiers des terres vou茅es 脿 la c茅r茅aliculture. "Les pertes peuvent atteindre 70 % chez les agriculteurs de subsistance", ajoute M. Watson. La Striga compense son absence de syst猫me radiculaire en p茅n茅trant les racines d聮autres v茅g茅taux et en retardant leur croissance.
M. Watson et ses coll猫gues ont 茅valu茅 250 organismes et ont eu la chance de d茅couvrir que le pathog猫ne fusarium attaquait autant les graines que les plantes. La difficult茅 a consist茅 ensuite 脿 rendre ce pathog猫ne accessible aux agriculteurs. Les chercheurs ont propos茅 une t锚te de rotation dans une capsule qu聮il est possible de faire fermenter et s茅cher localement. Les agriculteurs commencent par rev锚tir leurs semences de gomme arabique humide, qui agit 脿 la mani猫re d聮un adh茅sif, puis de l聮inoculant fusarium. Lorsque les graines sont plant茅es, la pluie active le fusarium qui devient disponible exactement l脿 o霉 il est n茅cessaire : au niveau des racines des c茅r茅ales.
"Gr芒ce 脿 des ingr茅dients peu cher et disponibles localement comme la paille de sorgho et la gomme arabique, la pr茅paration du champignon s茅ch茅 n茅cessite des marmites et de l聮eau bouillante, qui est la sph猫re de travail traditionnelle des femmes. Cela leur procure par ailleurs une nouvelle source de revenu", explique M. Watson. Une enqu锚te socio-茅conomique r茅alis茅e dans 100 exploitations agricoles par l聮茅quipe de 69热视频 a r茅v茅l茅 que les femmes des villages pouvaient en fait produire du fusarium 脿 l聮茅chelle d聮une industrie de type familial, en rev锚tir les lots de semences des agriculteurs et vendre ce service aux cultivateurs locaux.
Les recherches des phytobiologistes de 69热视频 ont 茅t茅 men茅es sous l聮茅gide du programme Population, Terres et Eau du Centre de recherches pour le d茅veloppement international (CRDI). Le programme est ax茅 sur la productivit茅 des sols et la gestion de l聮eau en vue de fournir des sources sures d聮alimentation, d聮eau et de revenu aux habitants des campagnes de l聮Afrique et du Moyen-Orient. Son unicit茅 tient au fait qu聮il tient compte des connaissances, des besoins et des voeux des populations directement touch茅es par la raret茅 des terres arables et de l聮eau. L聮avenir est plein d聮espoir, affirment les chercheurs qui collaborent avec le CRDI pour introduire le fusarium dans d聮autres pays touch茅s par la Striga. En f茅licitant l聮茅quipe d聮Alan Watson et le CRDI, Mme Deborah Buszard, doyenne de la facult茅 des sciences de l聮agriculture et de l聮environnement de 69热视频 a fait remarquer avec fiert茅: "Transmettre gratuitement des connaissances et des technologies aux pays en d茅veloppement est un 茅l茅ment qui contribue vraiment 脿 am茅liorer la condition humaine".
